Ernsthafte Bedenken gegenüber Online-Reisebüros bestehen weiterhin. Verbraucher werden aufgefordert, "Angebote" genauer unter die Lupe zu nehmen

Regulierungsbehörden und Verbraucherorganisationen haben bereits erhebliche Probleme mit Online-Reisebüros (OTAs) aufgedeckt - und ein kleines Unternehmen hat bereits erfolgreich eine Entschädigung für durch Booking.com verursachte Verluste gefordert

Online-Reisebüros oder OTAs, wie sie oft besser bekannt sind, dominieren die Unterkunftsbuchung. Hotels und andere Unterkunftsanbieter können mit ihrer massiven Online-Präsenz nicht mithalten - die durch die Partnerschaften vieler mit TripAdvisor noch dominanter wird.

Während die Nutzung solcher Unternehmen für die Suche nach der idealen Unterkunft wie eine großartige Idee erscheinen mag, mit der Möglichkeit, schnell zu suchen und Preise zu vergleichen, gibt es Probleme, die darauf hindeuten, dass es sowohl für Verbraucher als auch für Unternehmen seit geraumer Zeit ernsthafte Beeinträchtigungen gibt.

Im Laufe der Jahre haben eine Reihe von Regulierungsbehörden in verschiedenen Ländern die Geschäftspraktiken von OTAs untersucht, sanktioniert und Anordnungen getroffen. Zu den Bedenken gehörten die Auswirkungen von sehr restriktiven Verträgen, die den Hoteliers aufgezwungen wurden, das Versäumnis, Steuern in die angezeigten Preise einzubeziehen und irreführende Werbung. Nun hat die britische Verbraucherorganisation Which? vor kurzem Details einer Untersuchung veröffentlicht, die die Probleme erneut hervorgehoben hat - und zu dem Schluss kam, dass die Praktiken und Provisionen, die OTAs verlangen, die Preise in die Höhe treiben - und dass Verbraucher sehr oft viel bessere Angebote mit Hotels direkt aushandeln können. Which? machte auch auf Beschwerden einiger Hoteliers über irreführende Informationen aufmerksam, die von OTAs in Bezug auf Verfügbarkeit und Preise veröffentlicht werden, was zu ernsthaften finanziellen Schäden für Unternehmen führen kann - insbesondere für kleinere, die ihre Objekte nicht auf den OTA-Websites bewerben wollen.

KwikChex unterstützt ein kleines Unternehmen dabei, Tausende von Pfund an Entschädigung von Booking.com zu gewinnen

KwikChex half dabei, einen erfolgreichen Kampf im Namen eines kleinen griechischen Unternehmens zu führen, nachdem Online-Anzeigen von Booking.com wiederholt den Namen ihres Anwesens verwendet hatten, obwohl sie kein Abonnement bei Booking.com hatten. Wenn Verbraucher auf die Links klickten, wurden sie stattdessen zu Wettbewerbern geleitet. Die Informationen, die Booking.com an TripAdvisor übermittelte, gaben außerdem fälschlicherweise an, dass Booking.com ein Agent für die Immobilie sei, was dazu führte, dass auf der TripAdvisor-Website ein "Ausverkauft"-Hinweis angezeigt wurde.

Dieses Verhalten dauerte einige Jahre an und verursachte erhebliche Verluste für das Unternehmen. Es führte zu einem Rechtsstreit, der selbst für ein so kleines Unternehmen belastend war und sich zusätzlich schwerwiegend auf die Gesundheit der Eigentümer auswirkte. Schließlich erhielt KwikChex, nachdem es die Verantwortung für die mehrfachen Missbräuche abgestritten hatte, ein Vergleichsangebot von Booking.com in Höhe von mehreren Tausend Euro, das angenommen wurde - aber der Tribut, den die Eigentümer während des Kampfes zu zahlen hatten, forderte wirklich seinen Tribut.

KwikChex stellte fest, dass es sich hierbei nicht um einen Einzelfall handelte, sondern dass das Problem auch bei anderen OTAs auftrat und sich bei Booking.com wiederholte, wo andere Objekte ihre Unterkünfte nicht über das Unternehmen verkauften.

Was können Verbraucher tun?

Which? empfiehlt Folgendes

• Suchen Sie ein Hotel auf Booking.com (oder ähnlich)
• Googeln Sie den Namen der Immobilie und scrollen Sie nach unten, um die offizielle Website zu finden
• E-Mail oder rufen Sie das Hotel direkt an
• Zitieren Sie den Tarif von Booking.com. Können sie es besser machen?
• Berechnen Sie 15% bis 25% der Rate. Dies ist die potenzielle Ersparnis für den Hotelier und ein guter Indikator für den Wigglespielraum

Dies mag wie ein unfairer Ratschlag erscheinen, da die OTAs viel Geld für Werbung und die Technologie, die sie unterhalten müssen, ausgeben - aber es ist verständlich, wenn man das "Mobbing", die irreführenden Praktiken und die hohen Provisionssätze in Betracht zieht.

Sie können die Details des Which? Berichts hier lesen. https://www.which.co.uk/news/2020/03/why-youre-paying-too-much-for-your-hotel/